استقلال پس از ۴۱ روز مجددا در قالب یک بازی رسمی به میدان رفت و موفق شد در رفسنجان با یک گل بر مس غلبه کند تا با انجام پنج مسابقه و کسب ۱۲ امتیاز به صدر جدول رده‌بندی صعود کند. تیم تحت هدایت ساکت الهامی هم با تحمل سومین باخت در ششمین بازی، دوباره وارد بحران شد و فعلا در جایگاه دوازدهم ایستاد.
هت‌تریک استقلال با نتیجه محبوب نکونام
با وجود انجام ۵ بازی، تعداد گل زده استقلال تا به اینجا فقط ۶ گل بوده است. نکته عجیب‌تر این است که سه گل یعنی نیمی از گل‌ها در بازی با صنعت‌نفت آبادان به ثمر رسید و ۵۰ درصد دیگر گل‌های به‌ثمر رسیده در چهار مسابقه دیگر وارد دروازه رقبا شده است. جواد نکونام با فرمول محبوبش که الگوی جواب‌پس‌داده در لیگ برتر ایران هم به حساب می‌آید، موفق شده ۹ امتیاز را با ۳ برد یک بر صفر به ارمغان بیاورد و تیمش را با وجود حواشی فراوان در جمع صدرنشین‌ها جای بدهد. نکونام در تیم‌های قبلی خود نیز یک سرمربی واکنش‌گرا بوده و به برد‌های با حداقل اختلاف علاقه زیادی دارد. اگر از نتیجه دیگر مسابقه استقلال که با باخت توامان شد هم خبر ندارید، باید بدانید که در آن دوئل برابر سپاهان هم شکستی یک‌گله عاید تهرانی‌ها شد.
مس رفسنجان به ملوان و استقلال خوزستان پیوست
اولین پیروزی یک بر صفر در هفته دوم به بار نشست و تیم پایتخت‌نشین در ورزشگاه خالی از تماشاگر آزادی توانست با تک گل محمدحسین مرادمند به برتری دست یابد. پیروزی یک بر صفر بعدی در هفته چهارم و پس از شکست یک بر صفر مقابل سپاهان به دست آمد. این‌بار نوبت به مهرداد محمدی رسید تا در جدال با استقلال خوزستان، نخستین گلش مصادف با سومین پیروزی فصل شود.
این پایان ماجرای برد‌های سریالی یک بر صفر نبود و در رفسنجان نیز آبی‌ها با یک گل بر حریف خود چیره شدند و امتیاز خود را به ۱۲ رساندند. میثم تیموری، مدافع اسبق استقلال همانند مرادمند و محمدی و البته با چاشنی اشتباه، در نیمه دوم گلزنی کرد تا ناخواسته سه امتیاز حساس دیگر به اندوخته‌های نکونام اضافه کند.
استقلال تنها نیست
برد یک بر صفر، متداول‌ترین نتیجه ممکن برای رسیدن به پیروزی در فوتبال ایران است. تراکتور هم پیش از استقلال با همین برد‌های اقتصادی از بحران خارج شد و خودش را به جمع مدعیان اضافه کرد. پرسپولیس هم نیمی از ۶ بازی رسمی خود در این فصل (در تمامی رقابت‌ها) را با پیروزی‌های یک بر صفر به پایان رسانده است. آلومینیوم اراک، تراکتور تبریز و الدحیل قطر قربانی‌های مدافع عنوان قهرمانی لیگ و جام حذفی در فصل ۰۳-۱۴۰۲ بوده‌اند.