حدود ۳۰۰ گونه شناخته شده از ماهی مرکب وجود دارد، اگرچه اعتقاد بر این است که تعداد بیشتری از آنها هنوز کشف نشده است. این حیوانات بسیار متنوع هستند و از جهات مختلفی منحصر به فرد هستند. ماهی مرکب در طیف گسترده ای از رنگ ها وجود دارد و بسیاری از آنها، مانند ماهی مرکب شب تاب و ماهی مرکب خون آشام، می توانند در تاریکی بدرخشند.